巴尔米拉环礁国家野生动物保护区位于太平洋中部、夏威夷群岛以南约1600公里处，极其适合珊瑚生长。

新浪科技讯 北京时间1月23日消息，据国外媒体报道，珊瑚礁纷繁复杂的颜色看起来似乎非常混乱，但一项新研究显示，珊瑚的生长其实并不是随机的。科学家对1580平方米的珊瑚礁进行了三维绘图，发现珊瑚的生长也有规律的模式。一些物种会紧密靠在一起，而另一些物种则分布得较为稀疏。这种集群格局能保护珊瑚礁抵抗各种外界威胁，并为保护者提供了如何重建受损珊瑚礁的蓝图。

令人惊奇的一点是，即使那些看起来很随机的珊瑚其实也不是随机生长，研究共同作者、加州大学圣迭戈分校斯克里普斯海洋研究所的海洋生态学家克林顿爱德华兹（Clinton Edwards）说，存在着一个人类肉眼无法捕捉到的组织水平。

为了解珊瑚的空间分布模式，爱德华兹和同事前往巴尔米拉环礁国家野生动物保护区（Palmyra Atoll National Wildlife Refuge）对珊瑚礁进行拍摄。该保护区位于太平洋中部、夏威夷群岛以南约1600公里处，极其适合珊瑚生长。研究人员从多个角度拍摄了超过44000个珊瑚集群，并将这些图片拼接起来，制成三维立体的图像。

接下来，研究团队分析了银川治疗癫痫病不同珊瑚物种在调查区域内散播的过程。他们统计了珊瑚礁不同地点的珊瑚数量，计算出随机生长的情况下，会有多少珊瑚出现在一个给定的空间中。结果显示，大部分区域的珊瑚数量都显著高于或低于这一平均数，表明它们会挤在一块，形成集群。

研究人员还采用计算机模型对珊瑚进行排列，发现集群模式与珊瑚在环礁上的分布最为吻合。我们可以用肉眼看到那些最为密集的区域，但另外一些集群的观察则困难得多。爱德华兹说：这看起来就像是霰弹枪打在墙壁上。只有少数珊瑚物种的生长没有呈现出明显的模式，没有一个物种是在礁体中平均分布的。

爱德华兹表示，珊瑚集群似乎癫痫药物有哪些是不同珊瑚生长和繁殖的方式所决定的。聚集得最为紧密的珊瑚往往是那些容易断裂的物种，比如鹿角轴孔珊瑚。这类珊瑚断裂驻马店癫痫病专科医院时，碎块会落在周围，并长出新的珊瑚群。另一些珊瑚物种是通过将后代释放到水体中，幼体经过浮游阶段后才固着到底质上继续生长。这些物种的集群的分布取决于其所能找到的合适栖息地，因此往往较为稀疏。在遭遇风暴或白化事件后，由于珊瑚虫大量死亡，一些幸存的珊瑚会在腾出来的空间里迅速生长，在曾经由单一珊瑚主导的地点形成十分多样的珊瑚集群。

珊瑚集群还能扰动流经的海水，使营养物质在珊瑚礁内分布得更加均匀。更多的邻居也意味着更多的交配机会，有性繁殖的成功率也会更高。

在风暴或其他自然灾难事件之后，如果保护者以集群形式进行移植，而不是把珊瑚幼体平均放置在珊瑚礁底质上，那珊瑚的成活率会更高。珊瑚修复中采用的物种往往比较容易碎裂；理论上，这些碎块应该固着在另一块珊瑚上，重新开始生长。如果珊瑚碎块被孤零零地放置，那它们很快就会被水流冲走，很难再找到合适的地点重新固着下来。

在未来的研究中，研究团队将追踪成功形成集群的珊瑚如何随时间的推移而变化。他们希望能找到指示珊瑚礁健康状态的模广元治疗儿童癫痫病医院式，使研究者能模仿这些模式来修复珊瑚礁和规划海洋保护区。珊瑚有点像水下世界的树木，爱德华兹说，它们形成了水下森林，固定在那里。因此对珊瑚来说，空间就是一切，它在景观中的位置就是一切。他们的研究结果发表在《珊瑚礁》（Coral Reefs）杂志上。（任天）